買った商品を棚に返す

　　１９７３年、オーストラリアのシドニーに駐在していたときのことです。

　　ある金曜日の夜、僕はショッピング・モールでセーターを買い、レジに並んでいました。

　　レジ係の中年女性は、包装紙の裏に、鉛筆で足し算をしています。その計算が遅く、なかなか列が前に進みません。レジに計算機がないのです。

　　閉店時間の９時が近づいています。しかし、まだ僕の番がきません。

　　やがて９時になり、閉店のチャイムが鳴りました。すると、レジの女性は急に、ハンドバッグを持って、帰ってしまいました！

　　残された僕たちは、手に持った商品を、黙って元の棚に返しにいきます。誰も文句を言いません。

　　客がいても、「時間になったら帰る」、これがオーストラリア流です。こうしないと、働き方改革は進まないでしょう。

　　ちなみに、オーストラリアでは、法律で定められた年次有給休暇が４週間もあり、日系企業は、よく違反を見つけられ、労働監督局のようなところから注意されていました。

　　ビジネスの世界でも、ブラジル相手に、同様の経験をしました。

　　あるとき、僕はブラジルから鉄を買う交渉をしていました。あと１本の電信で商談がまとまるという、その日に、相手が長期休暇に入ってしまい、慌てたことがあります。

　　国際社会ではそれが普通で、日本人の方が少数派です。

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