地元紙は頑張った

　　「福島民友新聞」は、あの東日本大震災で被災しながらも、１日も休まずに発行を続け、しかも毎朝、配達しました。

　　　大震災のあった２０１１年３月１１日の夜、自家発電の灯りの下で紙面をつくり、幸いにも倒壊を免れた郡山の工場で印刷し、翌朝には無事、朝刊を配達しました。

　　　津波が目前に迫ったとき、逃げるか、留まるか、一瞬の判断で、生死が分かれます。「福島民友新聞」の記者にも犠牲者が出ました。

　　　遺された記者たちが、オートバイで走り回り、取材した記事が、翌朝、被災者に配達されました。

　　　これには、２つの大きな意味があります。

１つ目は、被災者たちに、貴重な情報を、毎日届けたこと。

２つ目は、明治以来の新聞を１日も休刊しなかったこと。

　　　明治２８年の創刊以来、１日も休まずに発行してきた、「福島民友新聞」は、第３８３４１号という「紙齢」を守りました。

　　　このドラマは、「記者たちは海に向かった」（角田隆将著）という本になりました。

　　　この本を読んで、新聞の「紙齢」という言葉を初めて知りました。「紙齢」は創刊以来の「号数」を示し、これを守ることは、新聞人にとり「命」であり、それを途切れさせることは、「死」に等しいといいます。どの新聞も、この「紙齢」が、１面の右上に必ず記されています。